L’homme de l’ombre (Josep Maria Cañellas à Dieppe)

Un lot mis en vente l’an dernier sur le site de Catawiki (encore visible ici) donnait à voir dix photographies attribuées à Josep Maria Cañellas, sous le titre « Ensemble de 10 photographies sur la vie parisienne fin du XIXème siècle ».

On y retrouvait des tirages de photographies déjà répertoriées et commentées par Fourquier1 et quelques autres tout à fait intéressantes.

L’une de ces photographies — celle reproduite ci-dessus — m’a longtemps résisté. Et ce n’est que par le concours du hasard (à vrai dire aussi d’un peu d’obstination) que j’ai pu identifier le lieu photographié.

La reproduction faisant partie d’un lot dont toutes les autres photographies sont bien des vues de Paris, on aurait pu penser avoir aussi affaire à une vue de Paris dans le cas qui nous intéresse (je crois distinguer une réclame pour l’apéritif Byrrh sur la guérite de gauche devant la halle).

Mais où à Paris trouve-t-on un bâtiment à arcades devant lequel se tient une halle au milieu d’un espace ouvert manifestement important ? Je n’ai pas vraiment repéré de bons lieux candidats : j’ai envisagé le marché Saint-Germain ou le marché aux Carmes de la place Maubert2, ou un bâtiment d’octroi comme celui de la rue de Bercy, mais sans être pleinement convaincu. J’ai également envisagé une vue d’une autre ville que Paris. Peut-être en Catalogne, à l’occasion du séjour consacré à l’élaboration de l’album Rubaudonadeu ? Les bâtiments à arcades y sont plus communs. Toujours sans certitude affirmée.

Jusqu’à ce que j’identifie le lieu grâce à plusieurs cartes postales anciennes dénichées en ligne.

Il s’agit de la place devant la Poissonnerie à Dieppe (Seine-Inférieure, chef-lieu d’arrondissement ; la place correspond à l’actuel Arc de la Bourse). Un endroit important de la ville, qui subsistait peut-être encore du temps que Simenon rédigeait L’Homme de Londres (1933)3.

Ce marché aux poissons de Dieppe, dédié à la vente au détail, a été photographié à de multiples reprises quelques années plus tard pour l’édition de cartes postales. Voici les reproductions de quelques-unes d’entre elles.

Si la photographie dont nous parlons ici est bien de Cañellas — et elle en a tout l’air —, ce serait un exemple assez rare de vue prise en dehors de Paris, si l’on excepte les photos de l’album Rubaudonadeu prises dans l’Alt Empordà à l’hiver 1888-1889. Et si Cañellas a pu prendre un jour le rapide pour Dieppe depuis l’embarcadère de Saint-Lazare, c’est qu’il a pu aussi, en d’autres occasions, se rendre ailleurs en Normandie avec sa caméra… C’est qu’il y a peut-être de lui des photographies prises à Rouen, au Havre, à Trouville, à Houlgate ? Peut-être un portrait du dernier Maupassant ? Cherchons ! cherchons !

Le lot chez Catawiki est parti à 600 €. Une bonne affaire.

Notes

Mots-clés

Josep Maria Cañellas, photographie, instantané, Dieppe, poissonnerie, halle aux poissons.

Pour mémoire, je propose un recensement des photographies de J. M. Cañellas dans une base de données accessible en ligne à l’adresse suivante : www.photographiedesartistes.com. Le travail est en cours. Apparemment, il n’est pas près de s’arrêter.